Rompiendo Traumas Generacionales: La importancia y los retos de iniciar una terapia
Como latina educada para ser una mujer fuerte, empezar la terapia fue extremadamente difícil. Decirles a mis padres que iba a empezarla... fue aún más difícil. Había culpa y también miedo. Tampoco quería que se sintieran tristes o culpables por mi necesidad de ir a terapia. Me preocupaba que compartir esto significara señalar los errores que ellos cometieron, que todos cometimos.
No es nuevo que me resulte muy difícil expresarles mis sentimientos más íntimos. Pero no deja de sorprenderme lo agobiante que sigue pareciéndome. Encontrar mi voz este último año y compartir mis sentimientos y necesidades con mis padres ha sido tan difícil como revelador.
Para muchos de nosotros, crecer en hogares donde no hay espacio para nuestros pensamientos, sentimientos y necesidades tiene un impacto negativo duradero. Sé que no soy la única que lucha con esto, así que mi intención al compartir mi historia es que quizás haga que otros se sientan menos solos en este viaje. Profundizando en los atemorizantes comienzos de la terapia como hispano, este artículo explora las barreras culturales y personales a las que muchos de nosotros nos enfrentamos, pero enfatiza la importancia vital de buscar ayuda. Hablaremos de cómo, a veces, las familias y las culturas pueden hacernos sentir, sin saberlo, que nuestros sentimientos deben mantenerse en secreto o que no son reales. Pero no te preocupes, no se trata sólo de las cosas difíciles: también vamos a hablar de cómo podemos liberarnos de este ciclo y asegurarnos de que nuestros sentimientos y pensamientos son escuchados y valorados, no sólo por los demás, sino también por nosotros mismos. Sigue leyendo si tienes curiosidad por saber cómo puedes crearte un futuro en el que aprendas a expresar tus sentimientos y te des espacio para procesarlos.
Darnos cuenta de que tenemos que desempacar nuestros sentimientos silenciosos
"Calladita te ves más bonita." "Cállate que no tienes nada". Y tantas otras frases y términos a los que nos acostumbramos, normalizamos y aceptamos. ¿Y qué nos han hecho realmente estos refranes? Hacernos daño. Nos enseñaron que no había lugar para que nuestros sentimientos existieran o fueran escuchados. La verdad es que en nuestra cultura casi siempre se desestiman los sentimientos, enseñándonos que teníamos que reprimirlos. Es difícil darse cuenta, de adulto, de que todos esos sentimientos siguen afectándonos hoy en día y aprender a desempacarlos puede ser pesado, confuso y aterrador hacerlo solo.
Que nos digan cosas como "no es para tanto" puede restar importancia a nuestras experiencias, haciéndonos cuestionar nuestras propias realidades. Alguna vez te has preguntado: "¿Estoy siendo dramático o demasiado sensible?". Probablemente no, pero seguro que ahora dudas de tus propias emociones.
Muchos de nosotros en la comunidad hispana crecimos con el "lo que pasa en la casa, se queda en la casa". Esto a menudo significaba reprimir nuestros sentimientos y luchas para nosotros mismos. Estaba prohibido contárselo a los de fuera o a cualquier otra persona. Pedir ayuda era prácticamente imposible.
Así que no es de extrañar que hablar de estos sentimientos nos resulte desconocido y extraño. Será algo que tendremos que aprender a hacer. Tendremos que aprender a recuperar nuestra voz. Se puede intentar compartir con personas de confianza, o incluso hablar con uno mismo. Sin embargo, si esto sigue pareciéndote difícil, como primer paso puedes probar a escribir. Escribe tus emociones tal y como te vienen. Esto puede resultarte más seguro y ayudarte a identificar esos sentimientos y aprender el lenguaje para expresarlos.
Atreverse a pedir ayuda y afrontar el peso de la cultura
En nuestra comunidad y en nuestras familias, compartir cómo te sientes o compartir que estás empezando una terapia suele ser objeto de juicio. Comentarios como "tienes la mente muy débil o eres muy dramática", hacen que la mayoría de las personas se sientan ignoradas y no escuchadas. Cuando le conté a mi padre que había empezado terapia y me habían diagnosticado depresión severa, su respuesta fue "olvídate de eso, tú no tienes nada". Los padres más positivos dirán en cambio "tú eres fuerte, tú estás bien". En cualquier caso, lejos del apoyo que uno necesita. Así que, naturalmente, puede resultar muy desalentador que prefieran creer en la llorona y desestimar tu lucha, antes de creer que estás deprimido y necesitas ayuda.
Sin duda, uno puede entender de dónde viene eso. Nuestros abuelitos, tíos, tías, padres y demás, todos tuvieron una educación similar, si no peor. Muchos se enfrentaron a situaciones muy difíciles al principio y a lo largo de su vida. Quizá tuvieron que cuidar de sus hermanos, enfrentarse a la escasez de alimentos y, a veces, al trauma de emigrar y a las dificultades de empezar una nueva vida lejos de casa. Les enseñaron que tenían que ser duros. Nunca les enseñaron a expresar sus sentimientos. En cambio, les enseñaron que tenían que reprimir sus sentimientos. Por eso nos dicen que nos aguantemos. Ellos "tenían que andar 15 kilómetros para ir a la escuela", así que ¿por qué no podemos ser duros nosotros? La respuesta a nuestras luchas es casi siempre que ellos lo tuvieron más difícil.
Este arraigado legado ha permanecido fuerte en nuestras comunidades. Nuestros predecesores no disponían de las herramientas ni los recursos necesarios para hacer frente a la resistencia y el estigma de la salud mental. No fueron capaces de romper el ciclo, y ahora nos encontramos con que son incapaces de manejar o responder a nuestros sentimientos.
Saberlo y aceptarlo puede ayudarte a mirar a tu familia con empatía. Puede ayudarnos a aceptar que son personas que probablemente también sufrieron traumas, y que lo más probable es que no llegaran a resolverlos, y que todavía son incapaces de buscar ayuda y curarse. Personalmente, esto me ayudó mucho a entender que mis padres me criaron lo mejor que pudieron basándose en cómo fueron criados.
Luchando por abrirse
Admitir que necesitaba ayuda fue una batalla personal, uno de los muchos pasos que hay que dar para abrirse. Cuando estás condicionado a ser sumiso o a creer que los problemas "están en tu cabeza", reconocer que tienes problemas te resulta extraño. Una vez que decidí ir a terapia, encontrar un terapeuta fue difícil, y convencerme de que podía confiar en él fue un paso aún más difícil. Cuando fui a mi primera cita estaba empapada en sudor y tenía la barriga hecha un nudo. "¿Qué digo o por dónde empiezo?".
Se necesita una fuerza inmensa para abrirse y reconocer sentimientos reprimidos durante años. Esas partes de ti que han sido silenciadas o ignoradas siguen viviendo dentro de ti. Es muy importante darles el espacio que necesitan para cerrar el capítulo. Y merece la pena. Puede ser realmente liberador.
Está bien tener miedo y tomarse su tiempo. También está bien que busques un terapeuta que resuene contigo, alguien con quien congenies. Recuerda que es alguien que va a estar a tu lado durante todo el proceso de curación. Debes sentirte cómodo con él para abrirte y hablar de los sentimientos y momentos más íntimos de tu vida. A veces hay que intentarlo varias veces para encontrar a la persona adecuada, y no pasa nada.
Revisar la propia historia
Recordar mi infancia a veces es como ver una película con varias escenas cortadas. Mi terapeuta me dijo que esto se llama "disociación". No fue hasta que empecé la terapia que aprendí cómo cada interacción me llevó a ser quien soy hoy. Soy cariñosa, empática y amable. También soy una persona que complace a la gente, silenciosa y en constante búsqueda de validación. ¿Por qué? Como muchos de ustedes, al crecer en un estricto hogar hispano, mis sentimientos eran desestimados y considerados inválidos. Los comentarios de "cariño", por ponerme dura, me hacían mucho daño. Nunca me sentí lo suficientemente buena. Incluso ahora, sigo buscando esa validación: "¿Soy lo bastante guapa? ¿Lo he hecho suficientemente bien?".
A veces, hablar de lo que pasó durante la infancia puede ser una experiencia reveladora. Sin embargo, dedicar tiempo a revivir ciertos recuerdos puede ser duro. Puede que mi historia no sea exactamente la que viviste tú, pero es muy probable que nos hayamos quedado con sentimientos similares de haber sido invalidados, desatendidos o solos.
Algunos de los posibles impactos que le afectan hoy en día son la necesidad constante de sentirse visto, escuchado, comprendido. Si te encuentras a ti mismo buscando validación, sintiéndote no querido o no amado, o como si no fueras suficiente, no estás solo. De hecho, tiene sentido que te sientas así. Y, además, es bueno darse cuenta de ello para empezar a cambiar las cosas. Empezar una terapia puede ayudarte a desentrañar estas experiencias y emociones, y a comprender cómo están afectando a tu vida actual.
Romper el ciclo
Empezar una terapia cuando sientes que no tienes apoyo o que te dicen que no te pasa nada es duro. Yo también he estado en esa situación. Todavía lo estoy. Mi consejo personal es: elige romper el ciclo, elige darle una oportunidad. Date la oportunidad de curar a tu niño interior y romper el trauma generacional.
La dificultad que enfrentamos al tratar de romper el ciclo en nuestra familia es porque nuestros abuelos se lo hicieron a nuestros tios, tias y nuestros padres. Por eso no pueden entender la necesidad de que desempaquemos y la idea de recibir terapia. Nos reto a aceptar lo incómodo que es eso. ¿Por qué? Porque sin ello nunca creceremos y evitaremos que este ciclo se transmita a las generaciones futuras. Es hora de que empecemos a dar espacio a nuestros sentimientos y enseñemos a nuestros hijos y familias que tener sentimientos es válido.
¿Por dónde empezar?
¿Listo para dar el primer paso? Respira hondo y naveguemos juntos.
En primer lugar, tendrá que buscar un terapeuta que satisfaga sus necesidades. Cada terapeuta tendrá un enfoque, un área de especialidad y unos marcos de trabajo diferentes. Algunos estarán especializados en distintos tipos de temas, como dinámicas familiares, relaciones, depresión, traumas, etc.
También puede centrar su búsqueda de terapeuta en el tipo de terapia que le gustaría probar. Algunos ejemplos son:
CBT
La terapia cognitivo-conductual (TCC) consiste en tratar los problemas cambiando la forma de pensar y actuar.
La TCC le proporciona habilidades útiles para mantener a raya el estrés y las preocupaciones, ayudándole a detectar y modificar pensamientos o acciones perjudiciales. Es como aprender atajos mentales para estar de mejor humor.
DBT
La Terapia Dialéctica Conductual, abreviada DBT, es una terapia centrada en lograr un equilibrio, ayudándole a aceptar y cambiar los pensamientos y comportamientos problemáticos.
La TDC actúa como una guía reconfortante a través de sus tormentas emocionales. Te ofrece estrategias a las que aferrarte, ayudándote a navegar a través de emociones difíciles y mejorando tus relaciones al infundir un equilibrio pacífico.
EMDR
La Desensibilización y Reprocesamiento por Movimientos Oculares es una técnica que se utiliza para ayudar a las personas a procesar y superar recuerdos traumáticos.
La EMDR ayuda a los pacientes a procesar los recuerdos traumáticos en un entorno seguro, lo que a menudo reduce la carga emocional de estos recuerdos y permite al individuo integrarlos de una forma más saludable. Se utiliza habitualmente para tratar el TEPT.
Arte
En la arteterapia te comunicas a través de tus creaciones, convirtiendo los sentimientos en arte, haciendo que sea algo más que palabras.
La arteterapia puede ayudar a las personas a expresar y comprender emociones, reducir el estrés y aumentar la autoestima y la conciencia de sí mismas a través del proceso creativo. Permite comunicar sentimientos y experiencias de forma no verbal, lo que puede ser especialmente beneficioso para quienes tienen dificultades para expresarse con palabras.
Las preguntas más frecuentes
¿Por qué se estigmatiza la terapia en la comunidad hispana?
Es una combinación de factores históricos, culturales y sociales. Tradicionalmente, los problemas personales se mantenían en privado, y admitir las luchas podía considerarse un signo de debilidad o airear "trapos sucios".
¿Cómo puedo hacer que mi familia entienda que necesito terapia?
La comunicación abierta es clave, pero también es esencial recordar que la comprensión puede llevar tiempo. A veces, compartir recursos educativos y experiencias personales puede acortar distancias.
Para llevar
Empezar una terapia, especialmente si su origen es hispano o latino, es un reto innegable. Entre el peso de las expectativas culturales y el silenciamiento de nuestros sentimientos al crecer, puede ser una tarea pesada. Aunque no siempre haya estado claro, el impacto de lo que eso nos hizo, siempre nos afectará a menos que se resuelva. Por eso es importante buscar ayuda para curarnos y romper el ciclo para las generaciones futuras. Empezar una terapia es una buena manera de hacerlo. Te prometo que buscar ayuda es un signo de fortaleza, no de debilidad. Recuerda que nuestro bienestar mental tiene un valor incalculable y que, aunque nuestra familia cuestione o rechace nuestro camino hacia la curación, cada paso adelante es un testimonio de nuestra resistencia para cambiar por nosotros mismos y por ellos. Los distintos tipos de terapias ayudan de muchas maneras y tú puedes elegir la que mejor se adapte a ti. Juntos podemos construir un futuro mejor en nuestra cultura.
